Мария Египетская - блудница, ставшая святой

Мечты о свободе

            От заснеженной апрельской Москвы Египет отстоит довольно далеко. Песчаные пустыни, пальмы, сфинксы, антураж восточного рынка создают впечатление,  будто это совсем-совсем другой мир. Но все эти вещи, растения и даже другой язык - всего лишь декорации, в которых живут, любят и действуют такие же люди, как и те, которых мы видим в наших магазинах, на улицах, в вагонах метро.

            Сейчас много говорится о современной молодежи. Акцент на работе с молодыми людьми сделал в своей речи Патриарх. Невольно возникает мысль о том, что давным-давно, да еще и на строгом, славящемся семейными устоями Востоке, с нравственностью было все в порядке. А уж о том,  чтобы молоденькая девушка пошла против этих традиций, не могло быть и речи.

            Но это не так. Несколько веков назад девушка Мария, которая жила в Египте,  в какой-то момент решила,  что все, хватит жить с родителями, пора начинать самостоятельную взрослую жизнь. Марии было только 12 лет, она была моложе многих нынешних студентов, стремящихся поскорее заработать с снять отдельную квартиру. Однако размышляла примерно так же,  как и они  Возраст Марии может вас не смущать - на Востоке выдавали замуж гораздо раньше, чем сейчас, соответственно раньше человек начинал считать себя взрослым.

            Но считать себя взрослым и мыслить и действовать как взрослый - вещи все же разные. Что манило Марию, когда она направлялась в большой египетский город -Александрию? Ни знаменитая библиотека, ни богословская школа девушку не привлекали (хотя ведь можно было предположить, что она, подобно Софье Ковалевской, загорелась желанием получить образование, недоступное в родительском доме). Ее манило то, что манит почти всех молодых людей - свобода.

         «Был явен всем ее порок»

            Жизнь в Александрии  шла очень бурная и разнообразная. Моряки и купцы привозили вещи и новости буквально со всего света. Кто-то прибывает, кто-то уезжает. Кто в таких условиях будет следить за молодой девушкой? Да и девушке фактически не перед кем отвечать за свое поведение.

Оказавшись одна и почувствовав абсолютную свободу, Мария, как говорится, «пустилась во все тяжкие».  И совсем не потому, что не могла найти нормальную работу и прокормиться. «Я жила в нищете и зарабатывала пряжей, - рассказывала спустя много лет Мария авве Зосиме, который и поведал о ее жизни. - Думала я, что весь смысл жизни состоит в утолении плотской похоти».

Откуда эта мысль пришла в голову девочки?  Тогда не было телевидения и кино, не выпускались многотиражные красочные журналы. Может, она наслушалась волшебных восточных сказок про прекрасных женщин. Может, ее впечатлила жизнь какой-то известной красавицы, к примеру, царицы Клеопатры или кого-то из современниц.  Так или иначе, Мария «лишилась своего целомудрия и предалась безудержному и ненасытному любодеянию».                                                          В 1845 г. Иван Аксаков опишет это период ее жизни в поэме «Мария Египетская»:

Недобрый слух о ней носился,
Был явен всем ее порок,
Но ей никто бы не решился
Тяжелый высказать упрек!
Нет, гибли все стезею зыбкой
Суровой твердости мечты
Перед чарующей улыбкой,
Пред этой бездной красоты!

            Однажды она  увидела толпу людей, которые прибыли в Александрию из Ливии и Египта, чтобы плыть в Иерусалим на праздник Воздвижения Святого Креста. Почему бы не отправиться в древний город вместе с ними? Отнюдь не желание быть на празднике влекло Марию: на корабле  «было больше с кем предаваться разврату». Мария не изменила своего разгульного поведения ни на корабле среди паломников,  ни в Иерусалиме.                

Переворот

            Едва ли не просто  «за компанию»  вместе с верующими она пошла в церковь («Увидев, что все очень рано пошли в церковь, в которой находилось Животворящее Древо, я пошла вместе со всеми и вошла в церковный притвор»).                     И вот тут случилось то, чего Мария никак не ожидала и что изменило всю ее жизнь. Она не смогла войти в храм:                                                                            «Но едва я ступила на порог, как меня остановила некая Божия сила, не давая войти, и отбросила далеко от дверей, между тем как все люди шли беспрепятственно. Я думала, что, может быть, по женскому слабосилию не могла протиснуться в толпе, и опять попыталась локтями расталкивать народ и пробираться к двери... Как только моя нога касалась церковного порога, я останавливалась. Всех принимала церковь, никому не возбраняла войти, а меня, окаянную, не пускала. Так было три или четыре раза. Силы мои иссякли. Я отошла и встала в углу церковной паперти».                                                                          О чем думала Мария, стоя у входа в храм? Возможно, она вспомнила всю свою жизнь и увидела, насколько места, где она жила,  отличаются от храма. Насколько по-иному держатся и общаются между собой входящие в храм христиане. Впервые девушке открылся другой мир, до которого было буквально рукой подать, но в который она не могла войти.                                                                               «Тут я почувствовала, что это грехи мои возбраняют мне видеть Животворящее Древо, сердца моего коснулась благодать Господня, я зарыдала и стала в покаянии бить себя в грудь. Вознося Господу воздыхания из глубины сердца, я увидела пред собой икону Пресвятой Богородицы и обратилась к Ней с молитвой».                                                                                                                        В душе женщины совершился настоящий переворот. Она вдруг поняла, насколько неправильна была вся ее жизнь и как далека она была от того, каким должен быть (и может быть) человек. Это был настоящий шок. Представляете: признать всю свою жизнь ошибкой, отклонением от верного пути! И в этот момент Мария не отступила, не обозлилась, а нашла единственную опору - Господа и Божию Матерь - и обратилась к Ней с молитвой:                                                                             «Знаю, что недостойна я смотреть на Твою икону. Праведно мне, блуднице ненавидимой, быть отвергнутой от Твоей чистоты и быть для Тебя мерзостью, но знаю и то, что для того Бог и стал человеком, чтобы призвать грешных на покаяние. Помоги мне, Пречистая, да будет мне позволено войти в церковь. Не возбрани мне видеть Древо, на котором плотию был распят Господь, проливший Свою неповинную Кровь и за меня, грешную, за избавление мое от греха... Обещаю Тебе с этого времени уже не осквернять себя более никакою плотскою скверной, но, как только увижу Древо Креста Сына Твоего, отрекусь от мира и тотчас уйду туда, куда Ты как Поручительница наставишь меня».                                   Узнав единственно верную Истину, Мария готова отдать все, отречься ото всего, только бы не потерять эту бесценную жемчужину.                                            После этого она вошла в храм, приложилась ко Кресту и вновь стала молиться перед иконой Богородицы. Там она услышала голос, который сказал: «Если перейдешь за Иордан, то обретешь блаженный покой».                                                        Мария исполнила обещание и последовала велению голоса. Она причастилась в церкви св. Иоанна близ Иордана, перешла в реку и никогда не вернулась из Заиорданской пустыни обратно.           

Лукавый помысел и пример святости

            В полном одиночестве эта изнеженная женщина прожила здесь 47 лет. Поначалу они не всегда были полны благочестивых молитв. Марию смущали воспоминания о легкой и красивой жизни. Ей хотелось пить сладкое вино (хотя часто она не могла найти даже простой воды), есть изысканно приготовленное мясо. В голове звучали знакомые «любодейные» песни, которые звали обратно, к людям, в город, туда, где никто не будет осуждать (а на того, кто посмотрит косо, можно будет просто не обратить внимания) и запросто найдется веселая компания и симпатичный ухажер.                                                                                                    Но теперь Мария знала, что это совсем не то, что ей по-настоящему нужно. Она бросалась на землю и, молясь, лежала так день и ночь, пока не наступало покаяние и в душе не воцарялись спокойствие и мир. Мария твердо уповала на Бога и свою Заступницу - Богородицу.                                                                              За годы платье Марии износилось, и она была вынуждена без всякого покрывала выносить дневную жару и ночной холод.                                                         В таком состоянии ее увидел авва Зосима.                                                         Это был монах, который в один из дней задался вопросом: «Найдется ли и в самой дальней пустыне святой муж, превзошедший меня в трезвении и делании?» Это, конечно, был лукавый помысел, и Зосиме явился Ангел, который сказал, что для человека Зосима подвизался «неплохо», но «из людей нет праведного ни одного». Ангел велел Зосиме идти в один из монастырей при Иордане.                                    Зосима пришел в эту обитель, увидел иноков, которые намного превосходили его в подвигах, и стал подражать им и учиться у них. Наверное, Зосима решил, что эти иноки и есть тот пример, который ему указал Ангел, чтобы избавить его от тщеславной мысли. Но пример оказался другим. И даже не мужчиной, а женщиной.                                                                                                   В обители был обычай в первое воскресенье Великого поста служить литургию, причащаться, устраивать совместную трапезу, а после расходиться по пустыне и жить там в одиночестве до Вербного воскресенья.                                  Подобно другим монахам, Зосима ушел в пустыню и там встретил человека с черной, выгоревшей на солнце кожей. Когда монах приблизился к нему, человек побежал прочь. Зосима умолял человека остановиться и подойти к нему и в ответ услышал: «Прости, авва Зосима, не могу, обратившись, явиться лицу твоему: я ведь женщина, и нет на мне, как видишь, никакой одежды для прикрытия телесной наготы. Но если хочешь помолиться обо мне, великой и окаянной грешнице, брось мне покрыться свой плащ, тогда смогу подойти к тебе под благословение».                   Так Зосима встретился с Марией. Не учась грамоте, Мария цитировала фразы из Библии; никогда не зная Зосимы, сказала, как его зовут, и предсказала некоторые события его жизни.                                                                                      Инок Зосима понял, что Мария и есть тот пример святости и благочестия, ради которого Ангел велел ему прийти в монастырь близ Иордана. При этом Мария не только не тщеславилась своим подвигом, но считала себя великой грешницей. Тогда она и рассказала Зосиме историю своей жизни.                                            Второй раз Зосима увидел Марию через год, в Великий Четверг. По ее предсказанию и просьбе он причастил подвижницу. Чтобы принять причастие, она перекрестила Иордан и перешла реку по воде, словно по земле.                                 Еще через год авва Зосима, придя в пустыню, увидел тело умершей Марии, возле головы которой на песке была надпись: «Погреби, авва Зосима, на этом месте тело смиренной Марии. Воздай персть персти. Моли Господа за меня, преставльшуюся месяца апреля в первый день, в самую ночь спасительных страданий Христовых, по причащении Божественной Тайной Вечери».                 История жизни подвижницы Марии долгое время передавалась из уст в уста, пока ее не записал Иерусалимский архиепископ Софроний.